donderdag 8 januari 2009 00:02
TIEL – In oktober is Tielenaar Joop van der Heijden samen met een vriend een groot avontuur aangegaan. Met z'n tweeën zouden ze in 49 dagen in zo'n 13.000 km naar de Himalaya rijden op hun motor. Inmiddels zijn ze weer thuis en kunnen de verhalen verteld worden.

door Esther Coumans

,,Het was heel intens", is het eerste wat Joop zegt over de reis die hij gemaakt heeft. Samen met Marcel Karsten uit Hilversum heeft hij een hele onderneming ondergaan. Met de motor naar de Himalaya. De planning was dat de tocht ongeveer 49 dagen zou duren. Uiteindelijk hebben de twee er 35 dagen over gedaan. ,,De hoge Himalaya hebben we moeten overslaan, omdat het volledig was ingesneeuwd. Ook heb ik een gedeelte van India laten liggen", geeft hij aan.

De Tielenaar vertelt over zijn reis. ,,In twee dagen waren we Duitsland en Oostenrijk al doorgereden. Daarna was Hongarije aan de beurt. Niet verwacht dat het zo'n mooi land was. Vervolgens zijn we doorgereden naar Roemenië en toen begon de armoede." Wel geeft Joop aan dat de wegen goed berijdbaar zijn. ,,Alleen het lijkt wel of de tijd vijftig jaar heeft stil gestaan daar." In Bulgarije hebben de heren een geweldig ontvangst en de gemakkelijkste grensovergang tijdens de hele tocht.

In Turkije maken ze zoveel dingen op één dag mee, dat voor hen de reis al helemaal compleet is. ,,De gastvrijheid in het land geldt overal, niet alleen in de toeristische gedeeltes. We hebben zelfs met de politie thee gedronken en zij lieten aan ons hun hele wapenarsenaal zien. Heel tegenstrijdig was het toen we een half uur later een bekeuring kregen voor te hard rijden. Maar we hoefden niet meteen te betalen, bij de grens was het ook goed. Toen we bij de grens aankwamen, sprak er niemand Engels. Het was zo'n geregeld dat we helemaal vergeten zijn om de boete te betalen en niemand vroeg er ook naar", lacht de avonturier.

Ook al waren de mensen in Iran wel vrolijk, Joop en zijn medereiziger waren dat niet echt. ,,We reden drie dagen in de regen, daar word je niet echt blij van. Ook het eten daar was erg slecht, soms aten we 's middags alleen maar een zakje chips." Het avontuur begon toen echt. Vanaf het stadje Bam kregen de motorrijders politiebegeleiding om naar Pakistan te gaan. Dat was voor hen toch een hele rare gewaarwording. ,,Wij moesten steeds een auto volgen waar dan mannen met wapens op zaten. En om de dertig kilometer werd er weer van auto gewisseld die we dan moesten volgen. Je zag soms niet dat het politie was. Het zouden net zo goed kidnappers zijn geweest." Halverwege Pakistan stopt de politiebegeleiding en moeten de mannen het zelf uitzoeken. Nogal onwetend rijden ze over de slechte wegen en onderweg krijgen ze in een hotel te horen dat er de volgende dag twee motorrijders uit Europa gegijzeld zouden worden. ,,Op dat moment hoop je dat ze het mis hebben, maar we durfden de gok niet te wagen. We zijn expres nog een dag langer gebleven en toen in alle vroegte vertrokken. Nu kunnen we er lachend op terug kijken, toen was het alles behalve grappig. Maar het was ook spannend. Toen we 's morgens vertrokken hebben we wel vijftien uur gereden en veel off road. Dat was super vermoeiend, maar als ik er nu op terug kijk was dat wel het hoogtepunt qua spanning en avontuur."

Uiteindelijk belanden de twee in India en zijn ze veilig. Daar scheiden ook de wegen van de rijders. Joop gaat naar Nepal, Marcel trekt India door. ,,Nepal was echt het hoogtepunt qua schoonheid." Nu de Tielenaar er op terug kijkt is de reis anders verlopen dan verwacht. ,,Het is toch luxer geweest dan ik dacht, maar we hebben ook veel meegemaakt. Ik ben toch blij dat het allemaal goed is afgelopen."