donderdag 16 oktober 2008 00:02
TIEL - ,,Ik vind het toch wel een erg spannend avontuur", geeft Joop van der Heijden toe. Samen met Marcel Karsten uit Hilversum vertrekt de Tielenaar zaterdag op de motor naar de Himalaya. Een tocht van 13550 kilometer die zij in ongeveer 49 dagen gaan afleggen.

door Esther Coumans

,,Elk normaal mens zal waarschijnlijk wel denken, waarom ga je dit doen. Maar deze tocht is iets waar ik al lang over nadenk", vertelt Van der Heijden. Hij geeft aan al in zijn kindertijd gefascineerd te zijn door de Himalaya. ,,Als ik het op tv zag, dan wist ik dat ik daar naar toe wilde. Al ruim vijftien jaar rijd ik al motor en vooral het rijden door de bergen is gewoon fantastisch."

Begin 2006 deed hij de eerste serieuze stap door zich in te schrijven voor een georganiseerde reis met een Royal Enfield motor, vanuit India over land naar Nederland. ,,Helaas werd deze reis begin 2007 wegens douane problemen geannuleerd door de reisorganisatie. In dat jaar kwam er echter weer een nieuwe georganiseerde reis. Deze keer met de eigen motor, vanuit Nederland over land naar Nepal. Ook deze reis werd weer geannuleerd, omdat er maar twee inschrijvingen waren." De twee inschrijvers waren Van der Heijden van Marcel Karsten. Zij onderhielden contact met elkaar en begin mei van dit jaar, besloten ze samen de barre tocht te ondernemen.

Op dat moment begon het geregel. ,,Er komt echt enorm veel papierwerk bij kijken. Nu is dit allemaal geregeld en kunnen we komende zaterdag vertrekken als het weer gunstig is." De twee vertrekken op een allroad motor van BMW. ,,De wegen zullen niet altijd even gunstig zijn. We gaan er zelfs vanuit dat we onderweg wel tien keer onderuit zullen gaan. En ik ben eigenlijk nog nooit met m'n motor onderuit gegaan. Maar door de slechte wegen en de vele kuilen in de weg, zullen we best wel een paar keer stof happen."

Zo'n zeven weken hebben de heren voor dit avontuur uitgetrokken. Ze rijden door Europa naar Turkije door Iran en India naar Nepal. In totaal gaan ze door elf landen toeren. Niet geheel zonder risico. ,,Bij de grens in Pakistan krijgen we twee dagen politiebegeleiding. Daar word je niet vrolijk van, maar het is wel nodig. Wij slapen zelfs bij de politie."

Vrienden van familie van Van der Heijden zijn allemaal positief. ,,Mijn vrouw vindt het geweldig dat ik dit ga doen. En dat is het ook, een geweldig avontuur waarvan wij niet weten hoe het gaat lopen." Het einddoel is de Himalaya. De kans dat ze op bepaalde plekken niet kunnen komen, is aanwezig. ,,Op de hoogst bereikbare bergpas zou sneeuw kunnen liggen. Dat zien we ter plekke wel."

De avonturiers nemen geen tent mee. ,,Dat is een bewuste keuze. Wij proberen bij mensen thuis te slapen of nemen een hotelletje. We doen alles op de bonnefooi. Ook rijden we niet op de gps, gewoon ouderwets met een kaart op de tank." De reis is via internet te volgen. ,,We proberen zoveel mogelijk in een internetcafé een dagboek bij te houden met foto's. En als de verbinding het toestaat ook filmpjes." De Tielenaar kan niet wachten totdat hij kan vertrekken. ,,Ik heb enorm veel zin in dit avontuur. En ik zal heel blij zijn als we de top bereiken."

Info:www.goingeast.nl